Spojené státy a Velká Británie podepíší tento týden dohodu o posílení spolupráce v jaderné energetice, která pomůže zajistit i financování výstavby nových reaktorů. Podle pondělního oznámení britské vlády se plány zaměří také na výstavbu malých modulárních reaktorů.

Mezivládní dohoda o jádru zastřešuje připravené kontrakty mezi firmami z obou zemí a bude jedním z hlavních bodů dvoudenní návštěvy amerického prezidenta Donalda Trumpa v Británii, jež začne v úterý. Americká společnost X-Energy, která se zabývá konstruováním reaktorů, má například s britskou Centricou začít v severovýchodní Anglii s výstavbou až 12 malých modulárních reaktorů (SMR).

Britská vláda zmiňuje rovněž projekt v hodnotě 11 miliard liber (310 miliard korun) na vývoj pokročilých datových center poháněných modulárními reaktory v bývalé uhelné elektrárně Cottam, za nímž stojí americký dodavatel energetických zařízení Holtec International a francouzská státní energetická skupina EDF.

Spojení s Američany pomůže britskému plánu na významné posílení jaderných zdrojů. Labouristický kabinet premiéra Keira Starmera se v červnu zavázal investovat 14 miliard liber do nové jaderné elektrárny Sizewell C a vybral společnost Rolls-Royce jako dodavatele prvních malých modulárních reaktorů v zemi. 

Menší a levnější

Malé modulární reaktory zabírají velikost asi dvou fotbalových hřišť a jsou tak mnohem menší než klasické jaderné bloky. Jejich konstrukce by navíc měla být rychlejší a levnější než u tradičních elektráren, kde výstavba trvá deset let a víc. Příklady z Evropy v posledních letech navíc ukazují, že budování tradičních jaderných elektráren se mnohdy neúměrně protahuje a prodražuje.

V budoucnu by SMR měly sehrát klíčovou roli při zásobování datových center pro velké technologické společnosti, které rozvíjejí energeticky náročné systémy provozující umělou inteligenci. Většina současných návrhů SMR se pohybuje ve výkonovém rozmezí 300–500 megawattů, tedy zhruba na třetině až polovině kapacity běžného velkého reaktoru. Žádný malý modulární reaktor však dosud nebyl uveden do komerčního provozu. Jeden SMR je v Číně a druhý v Rusku, ale ty zatím fungují jako předváděcí modely. 

Deník The Guardian poznamenal, že dohoda mezi společnostmi X-Energy a Centrica o SMR zajistí další budoucnost odvětví v dosluhující jaderné elektrárně v Hartlepoolu, kde má být stávající reaktor vyřazen z provozu do roku 2028. Očekává se, že 12 nových malých modulárních reaktorů v této lokalitě vyprodukuje dostatek energie pro až 1,5 milionu britských domácností.

Kratší doba pro licence

Trump a Starmer už jednali o užší spolupráci na výstavbě SMR během červencového setkání v golfovém resortu amerického prezidenta ve Skotsku, připomíná agentura Reuters. V pondělním vládním prohlášení se uvádí, že britský Rolls-Royce se svým projektem SMR „vstoupil do regulačního procesu“ v USA. Rolls-Royce by měl připravit také první SMR v Česku, v červenci se na tom firma dohodla s energetickou skupinou ČEZ.

„Společně s USA budujeme zlatý věk jaderné energie, který obě země staví do čela globálních inovací a investic,“ cituje Reuters prohlášení premiéra Starmera. Ten zároveň zdůrazňuje, že projekty vytvoří tisíce pracovních míst. Americký ministr energetiky Chris Wright uvedl, že dohody vytvářejí rámec pro snazší spolupráci obou států v energetice, posilují globální energetickou bezpečnost, „upevňují dominantní postavení USA v oblasti energetiky a zajišťují dodavatelské řetězce jaderné energie přes Atlantik“.

Dohoda se bude týkat i spolupráce v jaderném dohledu. Pokud reaktor projde bezpečnostními kontrolami v jedné zemi, druhá země může tato zjištění využít, což podle oznámení britské vlády zkrátí dobu pro udělování licencí ze současných čtyř na dva roky.