Stačilo jedno rýpnutí do politiky Donalda Trumpa v televizi a vztahy mezi Spojenými státy a Kanadou jsou rázem na bodě mrazu. Americký prezident ve čtvrtek oznámil, že okamžitě zastavuje další rozhovory s Kanaďany o podmínkách obchodu –⁠⁠⁠⁠⁠⁠ kvůli reklamě proti americkým dovozním clům, v níž promlouvá hlas jeho ikonického republikánského předchůdce v Bílém domě Ronalda Reagana.

Minutový reklamní spot, který zadala vláda kanadské provincie Ontario a zjevně míří na americké voliče, používá výňatky z Reaganova projevu z dubna 1987. „Vysoká cla nevyhnutelně vedou k odvetným opatřením ze strany zahraničních zemí a k rozpoutání prudkých obchodních válek. Trhy se zmenší a zhroutí, podniky a průmyslová odvětví se zavřou a miliony lidí přijdou o práci,“ říká na pozadí ilustračních záběrů uctívaný vzor posledních generací republikánů, který byl neoblomným zastáncem volného trhu.

Podle Trumpa ale Kanaďané Reagana zneužili a nyní na to doplatí. „Na základě jejich nehorázného chování SE TÍMTO VEŠKERÁ OBCHODNÍ JEDNÁNÍ S KANADOU UKONČUJÍ,“ napsal prezident na své síti Truth Social. Podle něho jsou cla „velmi důležitá“ pro bezpečnost a ekonomiku USA. Zadavatele kampaně prezident obvinil, že se snaží ovlivnit rozhodování Nejvyššího soudu Spojených států a dalších soudů posuzujících žaloby namířené proti právoplatnosti zavedených tarifů.

Pokud Spojené státy skutečně zastaví jednání s Kanadou, může to prohloubit škody, jež americká cla jejich severnímu sousedovi způsobují. Do USA směřují asi tři čtvrtiny kanadského vývozu. Právě na Ontario dopadly Trumpovy tarify obzvlášť tvrdě. Provincie s 16 miliony obyvatel je centrem kanadského ocelářství a automobilového průmyslu, které postihla ještě speciální odvětvová cla USA.  

Trucovité gesto amerického prezidenta zároveň potvrzuje, že je schopný impulzivně zasahovat do jednání s nejdůležitějšími obchodními partnery. Pro USA je Kanada druhým největším partnerem z hlediska obchodní výměny po Evropské unii. 

Bílý dům bezprostředně nereagoval na otázky novinářů ohledně dalšího postupu. Vzhledem k tomu, že Trump oznámil přerušení jednání až ve večerních hodinách, na jeho krok neodpověděla ani kanadská strana.  

Potkají se v Asii

Trump už na začátku svého druhého funkčního období na Kanadu uvalil mimořádná cla kvůli údajnému laxnímu přístupu země vůči pašování drog do USA. Z celního sazebníku však následně nechal vyjmout zboží, na které se vztahuje obchodní třístranná dohoda mezi USA, Mexikem a Kanadou. Na Kanadu ale tvrdě dolehla odvětvová cla na ocel, hliník a dřevo, jež nechal Trump zavést s odvoláním na národní bezpečnost. Od srpna americký prezident zvýšil celní sazbu pro dovoz z Kanady z 25 na 35 procent. Na dováženou ocel a hliník USA uplatňují cla 50 procent.

Kanadě už Trump v posledních měsících hrozil ukončením rozhovorů vícekrát a pod hrozbou cel ji nutil k ústupkům. K uklidnění pomohla návštěva kanadského premiéra Marka Carneyho v první polovině tohoto měsíce v Bílém domě, obchodní dohoda ale zatím nebyla oznámena.  

Zástupci obou zemí se podle agentur v posledních týdnech soustředili na podmínky vývozu oceli a hliníku do USA. Carneyho vláda prosazuje argument, že snížení cel na tyto kovy by pomohlo americkým firmám s technologicky vyspělejší výrobou. Podle agentury Bloomberg se Trump a Carney pravděpodobně setkají příští týden na summitech asijských sdružení ASEAN a APEC v Malajsii a Jižní Koreji.

Trump ve čtvrtek uvedl, že ho na kanadskou reklamu upozornila Nadace Ronalda Reagana. Podle ní si ontarijská vláda nevyžádala povolení k použití projevu bývalého prezidenta, vybrala zvukové pasáže selektivně a Reaganova slova tak zkreslila. V prohlášení, veřejně dostupném na webu Reaganovy prezidentské knihovny, tehdejší šéf Bílého domu obhajoval uvalená cla na některé japonské výrobky, zároveň však obhajoval volný obchod a varoval před dlouhodobými dopady tarifů.