(Opravujeme chybný řád dolarových investic v šestém odstavci.)

Softwarový gigant Microsoft a OpenAI – největší startup na světě a tvůrce populárního chatbotu ChatGPT – se dohodly na pokračování svého partnerství. Pokud obě firmy překonají dosavadní rozpory, mohlo by to usnadnit přeměnu podniku Sama Altmana na výdělečnou korporaci. Souboj o to, kdo se udrží na špici vývoje umělé inteligence (AI), se tak nejspíš ještě přiostří.  

Podle listu The Wall Street Journal (WSJ) je dohoda završující několik měsíců složitých jednání sice na stole, ale není ještě formálně ukončená a její podmínky zatím nejsou známy. 

Microsoft stál u začátků OpenAI a má podíl na jeho úspěchu. Podporoval startup investicemi za miliardy dolarů a poskytl mu svá datová centra pro trénování modelů umělé inteligence ještě před tím, než se chatbot ChatGPT stal světovým fenoménem. Za to získal v projektu vliv a také přednostní přístup k jeho technologii, kterou později zabudoval do kancelářského softwaru Copilot a dalších aplikací. 

Microsoft ale rapidní úspěch chatbotu zaskočil a do jisté míry i znervóznil, protože na něm začínal být příliš závislý. Nedůvěru mezi oběma firmami zhoršilo rovněž to, že šéf Microsoftu Satya Nadella v roce 2023 na nějaký čas ředitele startupu Altmana vyhodil a také spustil vývoj vlastního AI modelu. Microsoft též nesouhlasil s projektem obřího datového centra Stargate, které chtěl Altman budovat s pomocí dalších firem. 

Vztah obou firem byl jeden čas natolik napjatý, že Altman podle WSJ zvažoval obrátit se na amerického antimonopolního regulátora s cílem od smlouvy s Microsoftem odstoupit.

Mezi globálními technologickými firmami nyní probíhá souboj o ovládnutí AI, zejména o dosažení takzvané obecné umělé inteligence (AGI), jež by měla umět řešit prakticky stejné intelektuální úkoly jako člověk, ovšem mnohem rychleji. Rozvoji AI v Silicon Valley nahrává i podpora administrativy prezidenta Donalda Trumpa, která tuto technologii vnímá jako důležitý strategický směr, v němž je potřeba porazit Čínu. Firmy jako OpenAI, Microsoft, Google či Meta investují stovky miliard dolarů do výstavby datových center, vývoje nových modelů a náboru odborníků.

Další problém: jak vytvářet zisk

OpenAI teď stojí před dalším milníkem, který nepřestává vzbuzovat kontroverze. Startup, jenž dosud působil jako neziskový projekt, dokončuje změnu struktury, aby vznikla divize, která by mohla vytvářet zisk. OpenAI by si nad divizí ponechala kontrolu a dotovala by ji asi 100 miliardami dolarů. Restrukturalizace ale vytváří napětí uvnitř podniku a generální prokurátoři v Kalifornii a Delawaru, pod jejichž pravomoci firma spadá, šetří, zda plán není v rozporu se zákony o neziskové a charitativní činnosti. Přeměnu se také snaží zablokovat například Meta nebo Elon Musk, který kdysi s Altmanem projekt rozjížděl. Jejich firmy nyní konkurují nástroji ChatGPT, a tak tvrdí, že měnit neziskový status startupu po všech miliardových investicích donátorů je nezákonné.  

WSJ uvádí, že Microsoft a mateřská OpenAI by měly zpočátku mít v ziskové divizi každý 30procentní podíl, zbytek by připadl dalším investorům a zaměstnancům.

Snahy o pokračování spolupráce Microsoftu a OpenAI jsou však dokladem, že firmy jedna druhou potřebují. OpenAI zatím nevytváří zisk, a navíc firmu čekají obří investice. Podle agentury Bloomberg například spolu s Nvidií brzy oznámí investici za desítky miliard dolarů do datových center ve Velké Británii. Altman a šéf Nvidie Jensen Huang budou už příští týden součástí delegace amerických manažerů, kteří by měli zemi navštívit v době státní návštěvy prezidenta Donalda Trumpa. Další desítky miliard investic půjdou do výpočetních komponentů od Oraclu a do pokročilých AI čipů – a startup tak musí řešit, jak všechny tyto ambiciózní plány zaplatit. 

Nové podmínky partnerství mezi Microsoftem a OpenAI nejsou známé, není tedy zatím ani jasné, kdo zvítězil v řadě sporných otázek.

OpenAI například dlouhodobě usiluje o to, aby mohla své AI produkty nabízet i prostřednictvím jiných cloudových poskytovatelů a aby se exkluzivita Microsoftu zrušila. Microsoft zase potřebuje udržet exkluzivní přístup k duševnímu vlastnictví OpenAI.